Dans un continent en pleine mutation économique, où la résilience et l’innovation managériale redéfinissent les standards de réussite, Rama Sall incarne la quintessence du leadership au féminin. Experte internationale en gestion des risques, auditrice chevronnée et mentor engagée pour l’égalité des chances, elle s’impose comme une figure incontournable de la gouvernance et du contrôle en Afrique francophone. Sa trajectoire, marquée par une ascension dans les firmes les plus prestigieuses, un retour stratégique sur le continent et une détermination à s’affirmer dans un secteur dominé par les hommes, illustre la puissance du travail acharné, de l’humilité et de l’excellence.
Le secteur de la finance et de la gestion des risques reste encore largement dominé par les hommes, et chaque femme qui s’y impose doit, en plus de prouver ses compétences, surmonter des obstacles systémiques. Rama Sall s’est forgée une place en apprenant à travailler avec – et parfois contre – ces dynamiques. Son approche repose sur l’écoute, l’humilité et la rigueur, tout en mettant en valeur ses qualités uniques en tant que femme leader. Car ce n’est pas en mimant les hommes que les femmes réussiront mais en valorisant leurs différences et en montrant qu’elles peuvent atteindre l’excellence par leurs propres moyens.
Et cela, Rama l’a bien compris et ne cesse de l’intégrer au quotidien. Chaque défi pour elle constitue une opportunité d’apprendre, d’innover et de contribuer à la transformation de l’Afrique. Alors que le continent poursuit sa quête de croissance économique et de stabilité, elle reste convaincue que la gestion des risques et la gouvernance sont des piliers essentiels pour bâtir des institutions solides. Et donc, son objectif est clair : continuer à renforcer les capacités des organisations africaines pour qu’elles puissent rivaliser sur la scène internationale, tout en promouvant des pratiques inclusives et équitables.
L’enfance d’une championne : les racines d’un leadership
Rama Sall est l’aînée d’une fratrie de quatre enfants. Avec ses deux petites sœurs et son petit frère, elle grandit dans une famille unie, bercée par des valeurs humaines fortes : solidarité, excellence, résilience et partage. Issue d’une famille intellectuelle, ses parents, technocrates sénégalais, ont pu émigrer en France grâce à des bourses d’excellence. Ces origines lui ont transmis un profond respect pour l’éducation et le travail acharné.
Franco-sénégalaise, mais se décrivant comme une citoyenne du monde, elle a voyagé à travers de multiples cultures, une expérience qui l’a façonnée et nourrie d’une ouverture d’esprit exceptionnelle. Son père, grand amateur de sport, lui transmet le goût de l’effort et de la discipline dès son plus jeune âge. Pendant près de dix ans, elle pratique la natation à un haut niveau, se spécialisant dans le 100 mètres crawl et le 50 mètres brasse. Ces années d’entraînement intensif, marquées par une concurrence rude, forgent son caractère autour de trois piliers : rigueur, travail et excellence. Pour elle, la piscine représentait à la fois un lieu d’évasion et une école de vie.
Des premiers pas prometteurs dans la finance à une ascension dans les Big Four
Dès ses études, elle se distingue par son ambition et sa soif d’apprendre. En 2004, elle obtient un diplôme en banque et finance de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, une institution reconnue pour son excellence académique. Pendant cette période, elle effectue ses premiers stages en salle de marché, notamment en tant qu’assistante Sales au sein de la société de Bourse du Crédit Lyonnais. Cette immersion dans le monde de la finance l’amène à rédiger son mémoire de fin d’études sur un sujet avant-gardiste : « La place du contrôle interne dans les salles de marché ».
Cependant, à l’âge de 22-23 ans, elle réalise que la vie sédentaire des banquiers ne lui convient pas. C’est l’époque où le métier de consultant est à son apogée : voyages internationaux, dynamisme, et opportunités d’apprendre dans des environnements variés. Attirée par cette promesse d’aventure et de diversité professionnelle, elle décide de tenter sa chance dans le monde du conseil.
Elle démarre ainsi sa carrière chez KPMG, en tant qu’auditrice junior en charge des institutions financières. Elle intègre ensuite Arthur Andersen Consulting (Protiviti), une expérience marquante qui lui permet de voyager à travers le monde : États-Unis, Europe du Nord et du Sud, mais aussi l’Afrique, un continent qu’elle redécouvre sous un nouveau jour. Son travail la conduit à collaborer avec des entreprises dans des secteurs variés tels que les télécoms, les mines, les banques et les pétroliers.
En 2011, elle rejoint Provadys, un cabinet créé par d’anciens associés de Big Four, où elle occupe successivement les postes de senior consultant en gestion des risques et de manager en conseil. C’est là qu’elle affine sa compréhension des défis stratégiques auxquels les entreprises sont confrontées, en les aidant à structurer des solutions sur mesure.
Mais c’est son passage chez Deloitte, à partir de 2013 sous la houlette de son mentor Marc Duchevet, qui marque un tournant décisif dans sa carrière. Elle intègre d’abord le bureau français en tant que Risk Advisory Manager, avant de gravir les échelons pour devenir Senior Manager en 2015. Pendant ces années, elle travaille sur des projets complexes à l’échelle internationale, renforçant sa réputation de professionnelle redoutable, dotée d’une compréhension fine des systèmes de contrôle interne et de conformité. En 2017, repérée par Thiaba Camara Sy, associée au sein de la filiale sénégalaise de Deloitte, Rama Sall retourne au Sénégal pour mettre son expertise au service de son pays. Elle devient Head of Advisory Department, une première pour une femme dans cette position. Deux ans plus tard, elle est nommée Directrice Risk Advisory, confirmant son leadership dans un secteur encore largement dominé par les hommes.
UBA Sénégal : un nouveau défi
En janvier 2021, Rama Sall franchit une nouvelle étape en rejoignant UBA Sénégal en tant que Management Executive et Chief Risk Officer. Dans un secteur bancaire en constante transformation, cette nomination représente à la fois un défi et une opportunité. Ayant quitté le monde de l’entreprise depuis 2005, elle se retrouve face à un challenge de taille dès son arrivée : structurer un département de gestion des risques qui n’existait pas auparavant dans la banque. Grâce à sa capacité d’adaptation et son expertise en gestion des risques éprouvée dans la quasi-totalité des banques sénégalaises, elle parvient à relever brillamment ce challenge et à imprimer ses marques.
Elle met ainsi en place une stratégie de gestion des risques complète, incluant des politiques, des procédures et des plans d’action pour couvrir, anticiper, suivre et piloter les risques de crédit, opérationnels et de marché. Elle développe également des outils d’alerte précoce afin de protéger la banque contre des risques critiques. Malgré les défis liés au recrutement de talents – un domaine où peu de jeunes disposent d’une expertise réelle – et la nécessité de sensibiliser les opérationnels, elle réussit à bâtir une structure robuste en conformité avec les exigences réglementaires de la BCEAO. Sous sa direction, le département des risques devient un pilier central de la banque, contribuant à sa croissance et à sa résilience face aux aléas économiques. Grâce à son solide carnet d’adresses et sa vision stratégique, Rama Sall aide UBA Sénégal à pénétrer les marchés locaux, régionaux et internationaux.
Alors que nous sommes presque rendus à la fin du premier trimestre de cette année 2025, trois axes majeurs de défis préoccupent cette africa woman leader : la rétention des talents, car la gestion des risques est devenue une compétence très prisée par les recruteurs ; l’instabilité économique mondiale, exacerbée par les conflits internationaux qui impacte directement les économies africaines et nécessite une vigilance accrue et enfin, l’impact de l’intelligence artificielle qui transformera les pratiques bancaires et les métiers de la gestion des risques dans les années à venir.
Une leader primée et visionnaire
Il serait injuste de terminer ce parcours sans préciser que son travail a été maintes fois reconnu. A titre illustratif, elle a été primée par C-Level Magazine, durant les trois dernières années, en 2022, 2023 et 2024 comme meilleure risk manager d’Afrique Francophone. Une distinction qui souligne bien son expertise et son impact dans le secteur.
En parallèle, elle poursuit ses engagements en tant que Secrétaire Générale de l’association Sénégalaise en gestion des risques et bonne gouvernance (SENGOV’RISK), créée en 2024. Cette association vise à promouvoir la bonne gouvernance et la gestion des risques au Sénégal, notamment à travers des conférences et publications inspirées des modèles internationaux tel le FERMA en Europe. Décidée à poursuivre son ascension professionnelle, soit dans le monde de l’entreprise, soit dans le conseil, tout en continuant à contribuer au développement de son pays, elle ne cache pas sa volonté de faire davantage bouger les lignes dans un contexte socio-économique marqué par de nombreux défis.
Et en ce sens, elle représente bien plus qu’une experte en gestion des risques : elle est une bâtisseuse de structures solides, un mentor pour les jeunes générations et une voix forte pour la gouvernance en Afrique. Son parcours atypique et riche illustre une vérité fondamentale : le Sénégal et l’Afrique possèdent des talents féminins capables de transformer les défis en opportunités et de redéfinir les standards du leadership. Son avenir, qu’il soit à la tête d’une entreprise ou d’une institution publique, ne pourra que renforcer son impact dans un contexte où les challenges exigent des solutions innovantes. C’est tout ce que nous lui souhaitons.
