Dans la trajectoire fulgurante de la fintech africaine, certains noms restent souvent en retrait des projecteurs, alors même qu’ils en structurent les fondations. Coura Sène appartient à cette catégorie de profils rares : des bâtisseurs de systèmes, capables de transformer une innovation technologique en infrastructure économique continentale.
Elle a grandi à Thiès, dans une ville où les trajectoires sociales se dessinent souvent à la force de la persévérance scolaire. Très tôt, son parcours se détache par sa vitesse d’exécution académique : un baccalauréat décroché à 17 ans, puis un départ pour la France. Direction Polytech Lille, où elle se forme aux disciplines de l’ingénierie informatique.
Cette base technique structure une approche méthodique des systèmes complexes. Elle développe une compréhension fine des architectures numériques et des logiques d’organisation qui gouvernent les flux d’information et de services.
Le retour au Sénégal marque un changement d’échelle. Elle s’inscrit dans un environnement où la finance mobile commence à redessiner les usages économiques, au moment où l’Afrique de l’Ouest devient un terrain d’expérimentation majeur pour les services financiers digitaux.
Elle rejoint ainsi l’écosystème de Wave, une entreprise qui introduit un modèle de rupture dans le secteur : transferts à coût réduit, retraits et dépôts simplifiés, et stratégie d’expansion basée sur un réseau d’agents dense.
En 2018, lors du lancement de Wave au Sénégal, Coura Sène prend la direction du déploiement commercial. Son rôle dépasse la gestion opérationnelle classique. Elle structure le réseau d’agents, organise l’extension du service et intervient dans les échanges avec les régulateurs financiers. Cette triple fonction — terrain, stratégie et institution — devient un axe central de son action.
Dans un marché dominé par des modèles traditionnels de mobile money, cette phase de lancement s’inscrit dans une dynamique de recomposition. L’enjeu ne se limite pas à introduire un nouveau service, mais à modifier les habitudes de paiement et les infrastructures d’accès à la finance.
Au fil des années, Wave s’impose comme un acteur majeur du secteur en Afrique de l’Ouest. L’entreprise atteint près de 20 millions d’utilisateurs actifs, s’étend dans huit pays, mobilise plus de 117 millions d’euros de financement et structure progressivement des services financiers plus larges, dont une banque commerciale, Wave Bank Africa.
Cette croissance s’appuie sur un modèle simple dans son architecture mais complexe dans son exécution : une tarification réduite, une distribution massive via agents et une forte intégration dans les usages quotidiens des populations.
En novembre 2023, lors de l’Africa Financial Industry Summit, elle est distinguée comme dirigeante de l’année. Cette reconnaissance s’inscrit dans un mouvement plus large : celui de l’émergence d’un leadership africain dans la fintech, où la maîtrise des systèmes numériques devient un levier central de transformation économique.
Son parcours illustre une dynamique structurelle de la finance africaine contemporaine. D’un côté, une génération formée aux sciences et à l’ingénierie dans les grandes écoles internationales. De l’autre, un retour vers les marchés africains pour y déployer des solutions à grande échelle. Entre les deux, une réalité : la nécessité de construire des infrastructures financières adaptées aux économies locales.
Dans cet espace en mutation rapide, Coura Sène incarne un profil de dirigeante opérationnelle, ancrée dans les réalités du terrain, et impliquée dans la structuration de systèmes financiers qui redéfinissent les usages de l’argent en Afrique de l’Ouest.